Иск Флориды оспаривает конституционность аккредитации

Oct 03, 2023

У вас осталось /5 статей.Зарегистрируйте бесплатную учетную запись или войдите в систему.

Губернатор Флориды Рон ДеСантис, республиканец, баллотируется на пост президента и уже давно занимается реформой аккредитации. Он усилил свои нападки на систему, подав федеральный иск с целью лишить аккредитационные агентства их полномочий.

Дрю Ангерер / Новости Getty Images

Система аккредитации высшего образования существует уже 58 лет, закрепленная в федеральном законе и подтверждаемая при каждом повторном принятии Закона о высшем образовании 1965 года.

Теперь федеральный иск штата Флорида направлен на то, чтобы перевернуть всю эту систему, которая является ключевой частью федеральной системы подотчетности и помогает определять, какие колледжи и университеты получают доступ к федеральной финансовой помощи.

Губернатор Флориды Рон ДеСантис, республиканец, и другие официальные лица штата утверждают в иске, поданном на прошлой неделе, что Конгресс «уступил бесконтрольную власть» частным аккредитационным агентствам, нарушив Конституцию США. Они хотят, чтобы федеральный судья навсегда запретил Департаменту образования обеспечивать соблюдение положений Закона о высшем образовании, касающихся аккредитации. В настоящее время федеральный закон требует, чтобы колледжи и университеты были аккредитованы аккредитатором, признанным Департаментом образования, для получения федеральной помощи студентам, такой как гранты Пелла.

«В результате частные аккредитационные агентства пользуются почти безграничной властью над государственными учреждениями», — написали чиновники Флориды в первоначальной жалобе. «Аккредитационные агентства имеют право держать в заложниках миллиарды федеральных долларов на образование, основываясь на формулировании и применении основных стандартов образования, которые не подвержены серьезному государственному надзору».

Белый дом пообещал оспорить иск, назвав его частью культурной войны ДеСантиса. Другие заявили, что иск продемонстрировал отсутствие понимания вопросов аккредитации и не смог предложить альтернативное видение федеральной подотчетности.

Синтия Джексон Хаммонд, президент Совета по аккредитации высшего образования, заявила в своем заявлении, что не существует прецедента для того, чтобы ставить под сомнение аккредитацию таким образом. Она надеется, что иск не создаст такого прецедента.

«Не существует конечной «победы» путем дискредитации работы профессиональных экспертов, которые работают с учреждениями для обеспечения качества на всех уровнях», - сказал Хаммонд. «Победа достигается тогда, когда студенты, их семьи и общественность будут уверены, что высшее образование обеспечивает наилучшую возможную подготовку к поступлению в университет. Аккредитация является гарантией качества и на протяжении веков была частью американской культуры. Ведение культурной войны с высшим образованием и аккредитацией — это медвежья услуга американскому обществу».

Несколько экспертов в области высшего образования и права заявили, что иск больше связан с политикой, чем с законом, и вряд ли будет успешным.

«Я не знаю, чтобы мы когда-либо видели подобные аргументы, по сути, что департамент не имеет полномочий в рамках HEA включать в регулирующую триаду аккредитаторов», — сказал Джон Пшипишный, партнер Faegre Drinker Biddle. & Reath, который работает с учреждениями и аккредитаторами. «Это уникальный аргумент… Он интересный, креативный, новый, но это не значит, что он будет успешным».

Одной из движущих сил иска, похоже, является ответ администрации Байдена на запросы двух университетов Флориды о разрешении сменить аккредитаторов. Законодатели Флориды в прошлом году приняли закон, требующий от государственных университетов и колледжей штата менять аккредитаторов каждые 10 лет. Департамент образования предупредил штат о возможных противоречиях с федеральным законом. В этом году в этот закон были внесены поправки, согласно которым учреждения должны меняться только один раз в 10 лет и не более того.

После принятия закона департамент выпустил руководство, которое, как говорится в иске, усложняет смену аккредитаторов для колледжей или университетов Флориды. Штат хочет, чтобы федеральный судья хотя бы отказался от руководства.